Monumento a los Caídos

El 28 de julio de 2018 se inauguró una placa conmemorativa en honor a nueve graduados del Instituto Minnetonka que fallecieron en acto de servicio mientras prestaban servicio en el ejército estadounidense, coincidiendo con la quinta edición anual de la Reunión de Antiguos Alumnos de todas las promociones del Instituto Minnetonka. Más de 200 amigos, familiares y miembros del personal del Instituto Minnetonka asistieron al acto para demostrar con orgullo que estos valientes veteranos siempre serán recordados como «Skippers».

La idea del monumento surgió cuando uno de los nueve homenajeados, Marty Benson (promoción de 1963), fue incluido el año pasado en el Salón de la Fama de los Skippers por sus logros deportivos. Cuando los compañeros de clase de Marty se enteraron de que iba a recibir un Premio de Antiguos Alumnos, algunos pensaron que debía de estar relacionado con el hecho de que hubiera dado la vida por su país. En realidad, a Marty se le reconocía por haber ganado la carrera de 880 yardas en el campeonato estatal de atletismo de 1963, batiendo un récord que llevaba 21 años vigente.

El monumento conmemorativo se encuentra en el MHS Commons y cuenta con la bandera estadounidense, los cinco emblemas de las fuerzas armadas y una placa conmemorativa con placas de latón en las que están grabadas las fotos y los nombres de los nueve homenajeados.

Entre los nueve graduados a los que se rinde homenaje por haber dado su vida por su país se encuentran: Carl Kollmeyer (promoción de 1956), Henry Hampton (promoción de 1960), Craig Egge (promoción de 1962), Marty Benson (promoción de 1963), Berni Teske (promoción de 1963), Dale Granger (promoción de 1965), Roger Kittleson (promoción de 1965), Thomas Knopik (promoción de 1968) y Jerome Olson (promoción de 1968). Todos ellos perdieron la vida en la guerra de Vietnam.

El superintendente, el Dr. Dennis Peterson, tomó la palabra en el acto y señaló que este monumento tendrá un impacto duradero. «Supone un gran homenaje a los Skippers del pasado. Sin embargo, este monumento también aportará un sentido inmediato a los alumnos actuales y futuros. Es un recordatorio de que la libertad tiene un alto precio. Los Skippers actuales y futuros conocerán sus nombres y su sacrificio».