Galardonados con el premio

A lo largo de 34 años, Brad Board se encontró haciendo lo que le gustaba en el lugar que más le gustaba.

"Nunca hubo un momento en el que no me sintiera afortunado de formar parte de lo que consideraba un distrito escolar tan bueno como el que hay en cualquier lugar", dice Board sobre su carrera que abarcó desde 1970 hasta 2004 en el distrito escolar de Minnetonka.

"En las escuelas de Minnetonka siempre ha habido un objetivo, un esfuerzo hacia la excelencia y un propósito de llegar a todos los estudiantes y satisfacer sus necesidades. La calidad de las personas que trabajan en las escuelas, desde la cúpula directiva hacia abajo, es increíble. Por si fuera poco, el Distrito cuenta con el respaldo de una comunidad que se esfuerza siempre que puede por hacer que el distrito escolar sea lo mejor posible", dice la Junta.

Por esas razones, Board dice que mira hacia atrás en su carrera como profesor, director deportivo y director y se da cuenta de que "nunca habría querido hacer otra cosa ni haber trabajado en otro sitio".

Graduado en 1966 en el Minnetonka High School, Board consiguió su primer trabajo al salir del Augsburg College como profesor de sexto grado en la escuela primaria Scenic Heights. Doce años más tarde, cuando la reducción de los ingresos estatales obligó al distrito a recortar numerosos puestos de trabajo en la enseñanza, incluido el suyo, Board fue contratado como director deportivo en MHS.

Durante los primeros años de su carrera, Board estuvo trabajando en su máster y doctorado en administración escolar, y en 1985 fue nombrado director de la escuela primaria Deephaven, donde dirigió el centro hasta 1999.

Durante su mandato, la matrícula de la escuela creció de unos 280 estudiantes a 750, y la Junta y el personal lograron su objetivo de hacer de la escuela una parte aún más integral de la comunidad; un gran aumento de la participación de los padres fue un testimonio para alcanzar este objetivo.

Como reflejo de lo que llegó a ser, Deephaven fue nombrada Escuela Nacional de Cinta Azul por el Departamento de Educación de los Estados Unidos en 1991. Ser una de las escasas selecciones proporcionó a la escuela y al personal información sobre sus puntos fuertes y las áreas en las que podía mejorar.

"Creo que nos hemos convertido en una escuela aún mejor", dice Board.

Mientras la escuela seguía mejorando, Board se aseguró de no dejar nunca de mejorar profesionalmente. En 1998 recibió el premio Milken Educator, que distingue a los mejores profesores y educadores de todo el país. También fue presidente de la Asociación de Directores del Estado de Minnesota y estuvo muy involucrado en Sci-MathMN, un programa que busca la manera de que los profesores de matemáticas, ciencias y tecnología puedan mejorar su oficio y, en consecuencia, elevar los logros educativos del estado.

Aunque Board se refiere a varias personas con las que ha trabajado a lo largo de los años como sus mentores, Curt Carpenter, el director de la escuela primaria Clear Springs, llama a Board el suyo.

"Brad me ayudó a ser mejor profesor, mejor persona, mejor padre y, finalmente, un director que aprendió mucho de él", dice Carpenter, que era profesor en Deephaven cuando Board era director. "Me animó a tomar algunos riesgos y a no preocuparme tanto por ser tan perfeccionista. Esa era una de sus mejores habilidades y una de las razones por las que muchos le consideraban un mentor: tenía la capacidad de animar a la gente a dar lo mejor de sí misma."

Sólo durante un par de años, a finales de la década de 1990, Board se encontró trabajando fuera del distrito escolar de Minnetonka. Paul, renovó su vigor para volver al distrito en el año 2000, donde pasó cuatro años como director de la escuela primaria Minnewashta antes de jubilarse.

"Como director, siempre sentí que uno de mis principales objetivos era ser el guardián del objetivo común y la visión de una escuela", señala Board. "Pensaba que una gran parte de eso era hacer todo lo posible por conocer a los profesores y ayudarles a realizar sus puntos fuertes para que tuvieran el mayor éxito posible en el aula".

Ahora que vive en la zona de Seattle con su mujer, Leanne, Board sigue muy involucrado en la educación. No sólo entrena a un equipo de tenis de un instituto, sino que también trabaja con la Iniciativa Educativa del Instituto del Pacífico entrenando a entrenadores, profesores, equipos, organizaciones, atletas y otras personas sobre cómo encontrar y alcanzar sus sueños en el campo, en el aula o en cualquier ámbito de la vida.

"Mi mujer dice que estoy suspendiendo la jubilación", dice Board entre risas. "Y supongo que tiene razón. Pero la educación es la carrera que amo y es a la que quiero dedicarme mientras pueda".