Galardonados

Bruce Goetz '63 siente pasión por la naturaleza y el aire libre. A lo largo de su vida, siempre ha encontrado la manera de llevar ese amor por la naturaleza a sus intereses; desde ser Boy Scout en su juventud, hasta pasar 43 años en el Northland College y desarrollar el innovador plan de estudios que lo ha transformado en uno de los más prestigiosos colegios centrados en el medio ambiente de Wisconsin y del país.

Goetz se graduó en Minnetonka en 1963 y estudió química en la Universidad de Minnesota. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que no quería trabajar en un laboratorio el resto de su vida. Dada su pasión de toda la vida por la naturaleza, pronto cambió de carrera y se especializó en geografía y geología, y más tarde asistió al Northland College para completar su máster. Tras graduarse, siguió como profesor. Poco después, Goetz recibió el encargo de elaborar un nuevo plan de estudios medioambientales.

"Con ese énfasis en Northland, pude hacer muchas cosas diferentes en cuanto a planes de estudio y viajes con los estudiantes", recuerda Goetz. "Simplemente floreció".

Durante su estancia en Northland, Goetz ayudó a poner en marcha varios programas, como Educación al Aire Libre, Meteorología, Recursos Naturales y Sistemas de Información Geográfica.

Goetz insistía en la importancia de estar en el paisaje sobre el que aprendían sus alumnos. A partir de 1972, Goetz empezó a llevar a sus alumnos a viajes prolongados durante el trimestre de primavera para sumergirlos aún más en los entornos que estaban estudiando y en lugares que normalmente nunca verían. Sus viajes incluyeron lugares de todo el país, como Hawai, el suroeste de Estados Unidos, el noroeste del Pacífico y México, entre otros.

"Caminé con los alumnos sobre corrientes de lava fresca y a través de cañones para ver las formaciones del terreno", recuerda Goetz. "Incluso obtuve mi licencia de piloto para llevar a los estudiantes en excursiones aéreas. Hasta el día de hoy, me encuentro con antiguos alumnos y siempre me hablan de lo impactantes que fueron para ellos esas excursiones. Estoy muy orgullosa de haber podido ayudar a esos estudiantes a apreciar el mundo que les rodea". Goetz se jubiló del Northland College en 2016. Al año siguiente, recibió el más alto honor académico que un miembro de la facultad puede recibir: Profesor Emérito.

A los actuales estudiantes de Minnetonka, Goetz les aconseja: "No tengáis miedo de perseguir vuestros sueños, pero hacedlos realistas. No todo es alcanzable, pero si los sueños merecen la pena, ¡puedes hacerlos realidad!".