Galardonados

Ernie Gulner ha desarrollado una distinguida carrera docente caracterizada por un profundo compromiso con la excelencia. Su auténtica pasión por la literatura y su excepcional capacidad para conectar con los alumnos le han permitido dejar una huella imborrable en el instituto Minnetonka High School.

Gulner creció en un hogar donde los recursos educativos eran limitados y no se fomentaba la lectura. Su amor por la literatura comenzó cuando un amigo le regaló un libro. Aunque al principio le costó seguir el ritmo de las clases en la universidad, su determinación y su nueva perspectiva sobre la educación le permitieron, finalmente, destacar.

«Me di cuenta del poder y el valor de la educación, y también de lo mucho que me faltaba por aprender», afirmó Gulner. «Me prometí a mí misma que seguiría aprendiendo toda la vida, una promesa que me enorgullece decir que sigo cumpliendo hasta el día de hoy».

Gulner atribuye su pasión por la literatura a su amiga de toda la vida y esposa, Martha Gulner, quien le introdujo en el mundo de los libros. «Gracias al amor de Martha por la literatura, que tuvo la amabilidad de compartir conmigo, aprendí que mis miedos y emociones no son únicos», afirmó. «Me resultó reconfortante. Descubrí que, incluso cuando creía saber algo, siempre había más que aprender».

Gulner solía extraer lecciones de su propia experiencia al haber crecido en un entorno socioeconómico desfavorecido. Animaba a sus alumnos a prepararse para los retos de la vida y a perseverar en la consecución de sus metas. Además, se esforzaba por tratar a sus alumnos con respeto y hablarles de igual a igual.

«Mis alumnos me han enseñado más de lo que yo jamás podría haberles enseñado a ellos», afirmó. «Me han enseñado a ser paciente, a estar abierto a nuevas ideas y a afrontar el reto constante de mantener la relevancia de mis clases y hacer que sean significativas para sus vidas. Y lo más importante: han reforzado mi convicción de que los estudios son importantes, pero también lo es la capacidad de pensar de forma práctica y vivir la vida en tiempo real, en lugar de observarla desde una torre de marfil. Sigo descubriendo lo mucho que cada alumno tiene que ofrecer: cómo cada uno es único, una parte muy especial del universo y, si se le da la oportunidad, cuánto potencial tiene. Esta observación me permite ver los muchos dones que están al alcance de la mano si uno se toma el tiempo de fijarse en ellos».

Gulner citó un fragmento de Hamlet, de Shakespeare, para resumir el consejo que da a los alumnos actuales del MHS: «Esto, sobre todo: sé fiel a ti mismo, y de ello se seguirá, como la noche al día, que no podrás ser falso con nadie».