Galardonados

Desde que se graduó en el instituto Minnetonka High School en 2005, Jeff Edmondson ha desarrollado una carrera increíblemente exitosa como meteorólogo. Es posible que algunos incluso lo reconozcan por su etapa como «Weatherman Jeff» en el noticiario local de KARE11. Sin embargo, el interés de Jeff por la meteorología se remonta a sus años de primaria, mucho antes de que le encargaran trabajar en directo en televisión.

«En el anuario de quinto curso de Minnewashta, preguntaron a todos los alumnos qué querían ser de mayores, y mi respuesta fue "meteorólogo"», explica Jeff. «Me ha interesado desde que era pequeño. Diría que [empecé a interesarme] cuando estaba en tercero o cuarto y vino un meteorólogo a darnos una charla».

Jeff siguió trabajando para alcanzar la carrera de sus sueños durante toda la secundaria y la universidad. En el MHS, fue uno de los primeros «presentadores del tiempo» en intervenir en los anuncios del programa matutino. En la Universidad Estatal de Iowa, Jeff presentaba las previsiones meteorológicas en el noticiario de la universidad y reforzó su currículum cursando asignaturas exigentes de matemáticas y ciencias que le prepararían para su carrera como meteorólogo.

El primer trabajo de Jeff como presentador meteorológico fue en Duluth, Minnesota. Pronto pasó a trabajar en WAVY10, un canal local de noticias y meteorología cerca de Virginia Beach, y más tarde en KARE11, aquí en las Ciudades Gemelas. Hoy en día, Jeff ha regresado a Virginia Beach, donde sigue disfrutando cada día de su trabajo soñado.

«Ese es el mayor cambio [en mi vida desde el instituto]», dice Jeff. «Ahora puedo hacer cada día algo que siempre había querido hacer».

Una de las cosas que más le gusta a Jeff de ser meteorólogo es la oportunidad de marcar la diferencia en la vida de otras personas velando por su seguridad. Recuerda una ocasión en la que una mujer le llamó después de que él estuviera en directo durante la noche, en medio de una fuerte tormenta eléctrica. Un árbol había caído sobre su casa, aplastando su dormitorio, y ella dijo que debía su seguridad a la recomendación que Jeff había dado antes de que todos se trasladaran al sótano. «Por eso hago lo que hago», explica Jeff, «para velar por la seguridad de la gente. Me gusta el tiempo y me fascina el tiempo extremo, pero también da miedo, y es increíble sentir que has salvado la vida de alguien».

Jeff agradece el apoyo que recibió en el instituto Minnetonka por parte de los profesores y el personal, y destaca especialmente que «[el programa matutino de MHS] fue fundamental para ayudarme a llegar a donde estoy ahora y a alcanzar el éxito en mi carrera. Me ayudó a mantener vivo mi interés por la meteorología; si no hubiera existido el programa matutino, quizá habría perdido ese interés».

Con el deseo de devolverle algo al lugar donde nació su pasión, a Jeff le gusta dar charlas en colegios de primaria sobre el tiempo y lo que significa ser meteorólogo. Espera así disipar los temores de los alumnos respecto al tiempo extremo, además de animarlos a mantener viva su curiosidad e interés por la ciencia.

A los actuales estudiantes de Minnetonka y a los recién graduados, Jeff les aconseja que sigan su pasión y se impliquen desde el principio estableciendo contactos con otras personas del mismo ámbito. «Crear una red de contactos y forjar relaciones es una de las cosas más importantes que se pueden hacer, además de sacar buenas notas y tener un buen rendimiento académico».