Galardonados

A finales de los años 60, no había muchas oportunidades para las chicas que querían practicar deporte. Así que Jill Lindquist se las creó ella misma.

«Varias veces, [el entrenador de atletismo] Bob Rogness me llevaba a carreras en las que competía contra chicas universitarias», cuenta. «También recuerdo que mi profesora de educación física en el Middle School West, B.K. Stein, y su marido me llevaban a las carreras».

Como los deportes escolares no eran una opción para las chicas, Jill se decantó por la actividad más deportiva que se le ocurrió: las animadoras.

«Era todo un honor ser animadora», afirma. «Y la única razón por la que pude entrar en el equipo fue porque era capaz de dar una voltereta lateral sobre el hielo. Así que, la verdad, no podían dejarme fuera».

En clase, le costaba mucho las matemáticas, pero logró dar un giro a su situación gracias a una profesora que no se rindió con ella.

«Las matemáticas no se me daban bien, pero me gustaba el señor Deidrich», dice. «Me hizo sentir que podía aprender matemáticas. Era un hombre realmente encantador».

Jill llevó su pasión por el deporte a Buffalo (Minnesota), donde impartió clases de educación física durante 34 años. Además, ha sido entrenadora de prácticamente todos los deportes imaginables, y sigue en plena forma en su vigésimo quinto año como entrenadora de campo a través.

«En el campo a través, todo el mundo tiene éxito y todo el mundo puede participar», afirma. «No hay que quedarse en el banquillo durante un tiempo muerto. Y los niños realmente me mantienen joven. Los niños te hacen ilusionarte con las cosas y te animan a hacer cosas que normalmente no harías».

En cuanto a sus propios años de instituto, se alegra de haber estado en un lugar que le permitió ser ella misma.

«Quería ser un chico. Quería practicar deportes y hacer todas esas cosas que no nos dejaban hacer. Así que en el MHS aprendí a seguir mi propio camino y a sentirme bien con ello. Podía hacer lo que quisiera y seguir siendo aceptada».

Tras graduarse, Jill asistió al Gustavus Adolphus College, donde dejó huella compitiendo en los equipos femeninos de sóftbol, atletismo, natación, baloncesto y tenis, todos ellos de reciente creación tras la aprobación del Título IX de las Enmiendas a la Ley de Educación en 1972. Jill fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte del Gustavus Adolphus College en 1995.