Galardonados

Aunque no te suene el nombre de Kenni Holmen, es muy probable que le hayas oído tocar el saxofón, independientemente del tipo de música que te guste. Kenni ha grabado con todo el mundo, desde Janet Jackson y Rod Stewart hasta Billy Graham y Tony Bennett. Ha hecho música para anuncios con Diane Keaton, ha formado parte de espectáculos de Broadway y ha actuado con la Orquesta de Minnesota, Prince y casi todo el mundo.

Y todo empezó cuando entró a formar parte del conjunto de viento del instituto Minnetonka como estudiante de segundo año.

"Eso fue lo que realmente me impulsó", dice Kenni. "Mi director de banda, Dan Geldert, me apoyó mucho y me exigió un alto nivel de rendimiento. Nos llevó a muchos concursos y se aseguró de que el rendimiento fuera una parte importante de la cultura."

Geldert también ayudó a Kenni a descubrir algo que no sabía de sí mismo. "Me pidió que cantara una nota y se la repitiera", cuenta Kenni. "Descubrió que tenía una afinación perfecta. Las cosas empezaron a moverse rápidamente después de eso. Supe que esto era lo que quería hacer".

Otro gran momento decisivo fue cuando el legendario director de orquesta Woody Herman actuó en el instituto durante el penúltimo año de Kenni, seguido por el saxofonista profesional Dick Oatts al año siguiente.

Para entonces, Kenni ensayaba unas siete horas al día y participaba en conciertos por la ciudad.

"Estoy agradecido por la instrucción y el cariño que mostraba la gente, ya fueran profesores que hacían un esfuerzo adicional u otras personas que me ayudaban a establecer contactos", dice. "Había mucha energía en el instituto y era divertido estar rodeado de ella. El programa de la banda era bastante grande, pero tenía amigos en muchos grupos diferentes".

Esa diversidad de amigos aparece una y otra vez durante sus actuaciones, en las que la gente suele acercarse a él después de un espectáculo y contarle sus lazos de Minnetonka, lazos que Kenni nunca querría cortar.

"La gente me ha dicho: '¿Por qué no te mudas a Nueva York o Los Ángeles?", dice. "Ni hablar. Esta es la zona en la que quiero estar. Es un lugar sólido en el que estar".