Galardonados

Leslie (Wilcox) Johnson, de la promoción de 1992, demuestra pasión y excelencia en todo lo que emprende. Desde sus logros como deportista hasta su dedicación al mundo de los negocios internacionales y su papel como líder de la Coalición Unida contra la Enfermedad de Lyme, ha demostrado fortaleza y capacidad de adaptación en cada una de sus iniciativas.

Johnson recordó haberse quedado impresionado por la cantidad de oportunidades que ofrecía Minnetonka y por el énfasis que se ponía en perseguir los propios sueños. «En el MHS me enseñaron que ningún sueño era demasiado grande como para intentarlo», afirmó Johnson. «La forma en que mis amigos se marcaban objetivos me contagió y me motivó a llegar tan lejos como pudiera en el deporte y en mi carrera profesional».

Leslie, que en su primer año de instituto practicaba varios deportes, pronto descubrió su pasión por la natación. Para cuando llegó a su último año, ya era capitana del equipo femenino de natación y saltos, quedó primera en el campeonato estatal en varias categorías y batió dos récords escolares. Tras graduarse, Johnson se matriculó en la Universidad de Minnesota. Como nadadora de la División I, batió un récord escolar durante su primer año y se clasificó para competir en los campeonatos de la NCAA.

Johnson decidió especializarse en español tras haberle encantado esta asignatura en el instituto, y pasó su último año estudiando en el extranjero, en Toledo (España). Fue allí donde descubrió su auténtica pasión por los idiomas y por conectar con personas y culturas de todo el mundo. «Adquirir una perspectiva global desde muy temprana edad me ayudó», afirmó Johnson. «Cuando me gradué en la Universidad de Minnesota, tenía muchas ganas de trabajar en un campo en el que pudiera utilizar mi segunda lengua y que me permitiera viajar al extranjero».

Su pasión por el español la llevó a trabajar como representante de atención al cliente y servicios técnicos en Thomson Reuters. Con el tiempo, obtuvo las certificaciones necesarias para ejercer como ingeniera de redes sénior y, posteriormente, cursó un máster en Gestión Internacional en la Universidad de St. Thomas. Combinando su experiencia en Thomson y el tiempo que dedicó al voluntariado en la Asociación de Comercio Internacional de Minnesota con su formación en el máster, Johnson pasó a ocupar el puesto de directora sénior de proyectos en el departamento de Ingeniería Global de Target.

«Este puesto supuso la combinación perfecta de todos mis conocimientos hasta la fecha», comentó. «Acabé asesorando y dirigiendo a compañeros de trabajo mientras desempeñaba este cargo y fue entonces cuando oí hablar por primera vez del coaching personal. Disfruté muchísimo del impacto positivo que el coaching personal tuvo en las personas a las que asesoré y decidí que quería poner en marcha mi propio negocio de coaching personal, lo cual hice al mismo tiempo que trabajaba en Target».

Por desgracia, Johnson había contraído la enfermedad de Lyme unos años antes de empezar a trabajar en Target y fundar su empresa, y sufrió una terrible recaída durante ese tiempo. Se vio obligada a dejar de trabajar durante un tiempo debido a las secuelas que tuvo en su salud. Sin embargo, también aprovechó ese tiempo para informarse mejor sobre la enfermedad y recurrió a los recursos disponibles hasta que finalmente se recuperó.

«Me dediqué de lleno a aprender más sobre esta comunidad y esta enfermedad», comentó. «Nos habían pedido a mi madre, a mi hermana y a mí que formáramos parte de la junta directiva de la Lyme Disease United Coalition. Fue una forma estupenda de pasar de ser una persona que siempre se exigía al máximo en todos los aspectos de mi vida a adaptarme a un nuevo estilo de vida centrado en la recuperación y en la crianza de mis dos hijos».

Por último, Johnson compartió algunos consejos con los alumnos actuales del MHS. «Recordad disfrutar de cada etapa de vuestra vida y no olvidéis parar un momento de vez en cuando para vivir plenamente el presente. Es muy importante que os preguntéis siempre qué es lo que os hace sonreír y que hagáis los ajustes necesarios para aseguraros de que todo lo que hacéis en la vida os hace felices».