Galardonados con el premio

Cuando Carol (Fischer) Parker y Sharon (Haley) Hermel empezaron a recaudar dinero para la Asociación de Alzheimer, esperaban conseguir un par de miles de dólares. Trece años después, la pareja ha sido responsable de más de 113.000 dólares en donaciones.

El viaje de Carol y Sharon con la recaudación de fondos comenzó en 2006, cuando una de sus compañeras de clase, Julie, perdió trágicamente la vida a causa de la aparición temprana del Alzheimer. Ese mismo año, las dos se reunieron con un grupo de amigos de la clase de 1965. El grupo lo pasó muy bien y decidió crear un calendario especial de la clase para conmemorar la ocasión. Fue entonces cuando surgió la idea de dedicar el calendario a Julie y donar el dinero recaudado a la Asociación de Alzheimer en su nombre.

En ese primer año, Carol, Sharon y el resto de las mujeres implicadas recaudaron cerca de 6.500 dólares. Desde entonces, su objetivo ha sido recaudar al menos esa cantidad anualmente en honor a la clase de 1965. 

Aunque empezaron vendiendo calendarios, hoy en día su recaudación de fondos se realiza principalmente a través del correo electrónico. Aun así, se las sigue conociendo como el equipo "Calendar Girls and Friends" de la Asociación de Alzheimer en honor a su singular contribución a la recaudación de fondos.

"Es un esfuerzo conjunto, sin duda", dice Carol. "Sin nuestros donantes, no estaríamos aquí".

Además de su trabajo de recaudación de fondos para la Asociación de Alzheimer, Sharon y Carol también han participado en la organización y planificación de reuniones de la clase. "Por alguna razón, a nuestra clase le gusta reunirse", dice Sharon. "Todos nos llevamos muy bien, y acabamos teniendo algunas personas muy singulares que llegaron a tener mucho éxito. El principal beneficio [de estas reuniones] es que se han reunido viejas amistades del instituto y se han hecho nuevas amistades."

Carol y Sharon están agradecidas por la oportunidad de fomentar estas amistades con sus compañeros de clase y por el impacto que han tenido sus donaciones. Ambas animan a los actuales estudiantes de Minnetonka y a los recién graduados a seguir participando en el servicio y el voluntariado en un área que les interese.

"Sólo quieres dejar el mundo un poco mejor de lo que lo encontraste", dice Carol. Además, la pareja indica que nunca es demasiado tarde para seguir tus pasiones. Carol añade: "Sea lo que sea que te apasione, sigue haciéndolo todo el tiempo que puedas. Te mantiene joven".