Galardonados

Cuando Carol (Fischer) Parker y Sharon (Haley) Hermel empezaron a recaudar fondos para la Asociación de Alzheimer, esperaban conseguir unos dos mil dólares. Trece años después, ambas han conseguido más de 113 000 dólares en donaciones.

La andadura de Carol y Sharon en el ámbito de la recaudación de fondos comenzó en 2006, cuando una de sus compañeras de clase, Julie, falleció trágicamente a causa de un Alzheimer de inicio precoz. Más adelante ese mismo año, las dos se reunieron con un grupo de amigos de la promoción de 1965. El grupo lo pasó en grande al reencontrarse y decidió crear un calendario especial de la promoción para conmemorar la ocasión. Fue en ese momento cuando surgió la idea de dedicar el calendario a Julie y donar todo el dinero recaudado a la Asociación de Alzheimer en su nombre.

En ese primer año, Carol, Sharon y el resto de las mujeres que participaron recaudaron cerca de 6.500 dólares. Desde entonces, su objetivo ha sido recaudar al menos esa cantidad cada año en honor a la promoción de 1965. 

Aunque empezaron vendiendo calendarios, hoy en día su recaudación de fondos se lleva a cabo principalmente a través del correo electrónico. Aun así, en la Asociación de Alzheimer se les sigue conociendo como el equipo «Calendar Girls and Friends», en reconocimiento a su singular contribución a la recaudación de fondos.

«Sin duda, es un esfuerzo conjunto», afirma Carol. «Sin nuestros donantes, no estaríamos aquí».

Además de su labor de recaudación de fondos para la Asociación de Alzheimer, Sharon y Carol también han participado en la organización y planificación de reuniones de antiguos alumnos. «Por alguna razón, a nuestra promoción le gusta reunirse», dice Sharon. «Nos llevamos muy bien todos y acabamos teniendo a personas muy especiales que han tenido mucho éxito. La principal ventaja [de estas reuniones] es que se han reavivado viejas amistades del instituto y se han forjado nuevas amistades».

Tanto Carol como Sharon están muy agradecidas por la oportunidad de cultivar estas amistades con sus compañeros de clase y por el impacto que han tenido sus contribuciones. Ambas animan a los alumnos actuales de Minnetonka y a los recién graduados a seguir participando en actividades de servicio y voluntariado en un ámbito que les interese.

«Lo único que quieres es dejar el mundo un poco mejor de lo que lo encontraste», dice Carol. Además, ambos señalan que nunca es demasiado tarde para dedicarse a lo que te apasiona. Carol añade: «Sea lo que sea lo que te apasione, sigue haciéndolo todo el tiempo que puedas. Te mantiene joven».