Galardonados con el premio

La vida tiene sus retos. Todo el mundo se enfrenta a obstáculos, y para el miembro del Salón de la Fama de los Patrones, William Leer, estos obstáculos son literales, además de figurados.

William corrió en atletismo en el instituto de Minnetonka y siguió compitiendo en la universidad. Después de graduarse en el Pomona College de California, se trasladó a Eugene, Oregón, (también conocida como Track Town U.S.A.), e inmediatamente empezó a entrenar para las pruebas olímpicas de 2008. Aunque se quedó sin un puesto en el equipo de EE.UU. por menos de un segundo, dijo que quedar en cuarto lugar fue el punto culminante de su carrera. "Me di un año para decidir si podía ser un corredor profesional. Mi actuación en las pruebas olímpicas me dijo que definitivamente era lo suficientemente bueno", explicó William.

Otro hito fue ganar la Milla Wanamaker en 2014. "La competencia era de talla mundial y esta carrera demostró que no solo podía estar con los mejores, sino que podía vencerlos", dijo William. Su máxima competencia en la carrera incluía a dos medallistas de plata olímpicos y varios campeones nacionales y mundiales. "Ha sido mi primera gran victoria profesional", añadió. (Vea la carrera aquí)

Minnetonka preparó a William para el éxito tanto dentro como fuera de la pista.

"Mis entrenadores, Jeff y Chris, me inculcaron el amor por el deporte, no sólo por los resultados. Realmente los admiraba", reflexiona William, que añade que sus exigentes clases de AP en MHS le ayudaron a desarrollar la disciplina mental esencial para el éxito como atleta profesional.

Además del apoyo de sus entrenadores, William considera que su familia ha sido esencial para su éxito: "Mis padres han estado ahí en lo bueno y en lo malo. Estoy muy agradecido por su apoyo. Y mi abuela es la persona más competitiva que conozco. Su energía es genial", dijo.

A los actuales estudiantes que están considerando una carrera como atleta profesional, William les aconseja que sigan su pasión. "Trabajen duro y sean disciplinados las 24 horas del día. Dará sus frutos. Pero lo más importante", añadió, "vive la vida por completo".

Al hablar de su ingreso en el Salón de la Fama de los Patrones, William dijo: "Fue un absoluto honor. Ser reconocido por los esfuerzos de uno es realmente genial". Se siente reconectado con su orgullo de Tonka y espera que sus logros puedan inspirar a los actuales corredores de pista y campo en MHS.

Doce años después de graduarse en el instituto, William sigue corriendo y cada año es más rápido. Se está preparando física y mentalmente para las pruebas olímpicas de 2016, celebradas en Río de Janeiro (Brasil). "Estoy trabajando para asegurarme de que mi cuerpo y mi mente estén lo mejor posible", señaló William.