Galardonados

La vida tiene sus retos. Hay obstáculos a los que todo el mundo se enfrenta, y para William Leer, miembro del Salón de la Fama de Skippers, estos obstáculos son literales y figurados.

William corrió en atletismo en el instituto de Minnetonka y siguió compitiendo en la universidad. Tras graduarse en el Pomona College de California, se trasladó a Eugene, Oregón (también conocida como Track Town U.S.A.), e inmediatamente empezó a entrenarse para las pruebas olímpicas de 2008. Aunque no consiguió entrar en el equipo de EE.UU. por menos de un segundo, el cuarto puesto fue el punto culminante de su carrera. "Me di un año para decidir si podía ser corredor profesional. Mi actuación en las pruebas olímpicas me dijo que era lo bastante bueno", explica William.

Otro hito fue ganar la Milla Wanamaker en 2014. "La competición era de talla mundial y esta carrera demostró que no solo podía estar con los mejores, sino que podía ganarles", afirma William. Entre sus mejores rivales en la carrera había dos medallistas de plata olímpicos y varios campeones nacionales y mundiales. "Ha sido mi primera gran victoria profesional", añadió. (Vea la carrera aquí)

Minnetonka preparó a William para el éxito tanto dentro como fuera de la pista.

"Mis entrenadores, Jeff y Chris, me inculcaron el amor por el deporte, no sólo por los resultados. Les admiraba de verdad", reflexiona William, que añade que sus exigentes clases de AP en MHS le ayudaron a desarrollar la disciplina mental esencial para triunfar como atleta profesional.

Además del apoyo de sus entrenadores, William reconoce que su familia ha sido esencial para su éxito: "Mis padres han estado ahí en lo bueno y en lo malo. Estoy muy agradecido por su apoyo. Y mi abuela es la persona más competitiva que conozco. Su energía es genial", afirmó.

A los estudiantes que se plantean una carrera como atletas profesionales, William les aconseja que sigan su pasión. "Trabajen duro y sean disciplinados las 24 horas del día. Dará sus frutos. Pero lo más importante", añadió, "vive la vida por completo".

Al hablar de su ingreso en el Salón de la Fama de los Patrones, William afirmó: "Ha sido un honor absoluto. Ser reconocido por los esfuerzos de uno es realmente genial". Se siente reconectado con su orgullo de Tonka y espera que sus logros puedan inspirar a los actuales corredores de atletismo de MHS.

Doce años después de graduarse en el instituto, William sigue corriendo y cada año más rápido. Se está preparando física y mentalmente para las pruebas olímpicas de 2016, que se celebran en Río de Janeiro (Brasil). "Estoy trabajando para asegurarme de que mi cuerpo y mi mente están lo mejor posible", señala William.