Galardonados

La vida tiene sus retos. Hay obstáculos a los que todos nos enfrentamos y, para William Leer, miembro del Salón de la Fama de Skippers, estos obstáculos son tanto literales como figurados.

William practicó atletismo en el instituto Minnetonka y siguió compitiendo en la universidad. Tras graduarse en el Pomona College de California, se trasladó a Eugene (Oregón), también conocida como «Track Town U.S.A.», y comenzó inmediatamente a entrenar para las pruebas de selección olímpicas de 2008. Aunque se quedó a menos de un segundo de conseguir una plaza en el equipo estadounidense, afirmó que quedar en cuarto lugar fue uno de los momentos más destacados de su carrera. «Me di un año para decidir si podía triunfar como corredor profesional. Mi actuación en las pruebas de selección olímpicas me demostró que, sin duda, tenía el nivel suficiente», explicó William.

Otro momento destacado fue su victoria en la Wanamaker Mile de 2014. «La competición era de primer nivel y esta carrera demostró que no solo podía estar a la altura de los mejores, sino que podía vencerlos», afirmó William. Entre sus principales rivales en la carrera se encontraban dos medallistas de plata olímpicos y varios campeones nacionales y mundiales. «Esta fue mi primera gran victoria profesional», añadió. (Vea la carrera aquí)

Minnetonka preparó a William para triunfar tanto dentro como fuera de la pista.

«Mis entrenadores, Jeff y Chris, me inculcaron de verdad el amor por este deporte; no se trataba solo de los resultados. Los admiraba mucho», reflexionó William, quien añadió que las exigentes clases de AP que cursó en el MHS le ayudaron a desarrollar la disciplina mental imprescindible para triunfar como deportista profesional.

Además del apoyo de sus entrenadores, William reconoció que su familia había sido fundamental para su éxito: «Mis padres han estado a mi lado tanto en los buenos como en los malos momentos. Estoy muy agradecido por su apoyo. Y mi abuela es la persona más competitiva que conozco. Su energía es increíble», afirmó.

A los estudiantes actuales que estén pensando en dedicarse al deporte profesional, William les aconsejó que siguieran su pasión. «Trabajad duro y sed disciplinados las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Merecerá la pena. Pero, sobre todo», añadió, «vivid la vida al máximo».

Al referirse a su incorporación al Salón de la Fama de los Skippers, William dijo: «Fue un auténtico honor. Que se reconozcan tus esfuerzos es realmente maravilloso». Se siente de nuevo conectado con su orgullo por los Tonka y espera que sus logros puedan servir de inspiración a los actuales atletas de atletismo del MHS.

Doce años después de terminar el instituto, William sigue corriendo y cada año es más rápido. Se está preparando física y mentalmente para las pruebas de selección olímpicas de 2016, que se celebrarán en Río de Janeiro, Brasil. «Estoy trabajando para asegurarme de que mi cuerpo y mi mente estén en plena forma», señaló William.