Galardonados

Con solo 15 años, Bill Carrothers ya actuaba en locales como el Artists' Quarter de St. Paul y se estaba labrando un nombre como pianista de jazz.

«Cuando la gente se enteró de lo que este joven era capaz de hacer, se quedaron muy sorprendidos al saber que era un estudiante de secundaria», afirma Dan Geldert, antiguo profesor de la banda de la MHS e incorporado al Salón de la Fama del Profesorado en 2009.

«Desde el principio quedó claro que Billy tenía un talento que destacaba», recuerda su compañero músico David Stanoch, de la promoción de 1980.

El interés de Bill por la música surgió tras conocer, cuando era joven, al pastor de su iglesia, que tocaba jazz. Para cuando entró en el instituto, el talento de Bill ya llamaba la atención, pero fue en los departamentos de música y teatro de Minnetonka donde encontró su lugar. Él lo describe como «un ambiente extremadamente seguro y positivo que permitía a los alumnos explorar lo que querían hacer sin miedo».

Se refiere al antiguo profesor de la banda de Minnetonka, Dan Geldert, como «un salvavidas», por su dedicación, compromiso e influencia durante aquellos años de formación.

Tras graduarse en 1982, Bill cursó estudios en el programa de música de renombre nacional de la Universidad Estatal del Norte de Texas y se ganó sus galones viviendo y actuando durante cinco años en el epicentro del jazz, la ciudad de Nueva York.

A lo largo de su carrera, Bill ha sido el protagonista de 17 grabaciones, todas ellas aclamadas por la crítica. Ha estudiado con Bobby Peterson, una leyenda de las Ciudades Gemelas, y ha actuado en salas de todo Estados Unidos y Europa junto a grandes del jazz como Charlie Rouse, Dewey Redman y Billy Higgins. En el año 2000 fue cabeza de cartel de la prestigiosa gira «Rising Star Tour» por Alemania, Austria y Suiza.

Uno de sus discos más conocidos, *Armistice 1918* (2003), que constituye una cronología musical de la Primera Guerra Mundial, combina su pasión por la música con la historia y ganó el Gran Premio de la Academia Charles Cros de 2004, el equivalente francés a un Grammy.

En la actualidad, Bill se dedica a realizar giras por Europa y a viajar por Estados Unidos impartiendo clases magistrales y talleres de jazz. A finales de este mes, comenzará otra gira europea que le llevará a Irlanda, Italia, Bélgica y Francia. Además de la música, entre las aficiones de Bill se encuentran el béisbol y las motos de nieve. Él y su esposa Peg, también música, viven en la Península Superior de Míchigan con sus hijos Eddie (6 años) y Ellie (4 años y medio).