Galardonados con el premio

Con sólo 15 años, Bill Carrothers actuaba en clubes, como el Artists' Quarter de St. Paul, y se hacía un nombre como pianista de jazz.

"Cuando la gente escuchaba lo que este joven podía hacer, se asombraba bastante de que fuera un estudiante de secundaria", dice Dan Geldert, antiguo profesor de la banda de MHS y miembro del Salón de la Fama del Profesorado en 2009.

"Era obvio desde el principio que Billy poseía un talento que destacaba", recuerda su compañero David Stanoch '80.

El interés de Bill por la música comenzó cuando conoció al pastor de su iglesia, que tocaba jazz, cuando era joven. Cuando entró en el instituto, el talento de Bill ya llamaba la atención, pero encontró un hogar en los departamentos de música y teatro de Minnetonka. Lo describe como "un ambiente extremadamente seguro y positivo que permitía a los estudiantes experimentar lo que querían sin miedo".

Califica al antiguo profesor de la banda de Minnetonka, Dan Geldert, como un "salvavidas", por su dedicación, compromiso e influencia durante esos años de formación.

Tras graduarse en 1982, Bill pasó por el programa de música de renombre nacional de la North Texas State University y se ganó sus galones viviendo y actuando durante cinco años en el epicentro del jazz, la ciudad de Nueva York.

A lo largo de su carrera, Bill ha sido líder en 17 grabaciones, todas ellas aclamadas por la crítica. Ha estudiado con la leyenda de las Ciudades Gemelas, Bobby Peterson, y ha actuado en salas de Estados Unidos y Europa con los grandes del jazz Charlie Rouse, Dewey Redman y Billy Higgins. En el año 2000 encabezó la prestigiosa gira Rising Star Tour por Alemania, Austria y Suiza.

Uno de sus discos más conocidos, Armistice 1918 (2003), que es una cronología musical de la Primera Guerra Mundial, combina su amor por la música con la historia y ganó en 2004 el Gran Premio de la Academia Charles Cros, el equivalente francés a un Grammy.

En la actualidad, Bill realiza giras por Europa y viaja por Estados Unidos impartiendo cursos y talleres de jazz. A finales de este mes, comenzará otra gira europea por Irlanda, Italia, Bélgica y Francia. Además de la música, las pasiones de Bill son el béisbol y las motos de nieve. Él y su esposa Peg, también músico, viven en la Península Superior de Michigan con sus hijos Eddie (6) y Ellie (4 ½).