Galardonados

Roger «Bud» Leak siente que ha llevado una vida privilegiada:

He tenido el privilegio de haber impartido clases y ejercido de entrenador en Minnetonka durante casi 50 años

Se siente afortunado de haber podido enviar a sus cuatro hijos a los colegios de Minnetonka

Se siente afortunado de poder seguir viviendo aquí y de formar parte activa de la comunidad

Por supuesto, los miles de estudiantes a quienes influyó añadirían amablemente que fueron ellos los afortunados por haber recibido la sabiduría de un hombre que ha dedicado su vida a la formación de los jóvenes.

Pero Bud Leak insiste en que solo es un tipo con suerte.

«Ha sido una experiencia extraordinaria», afirma. «Estar allí, trabajando con una de las mejores escuelas del estado, en una de las mejores zonas, siempre lo he considerado un privilegio excepcional con el que simplemente tuve la suerte de contar».

Tras impartir clases durante sus tres primeros años en la zona rural de Minnesota, Bud llegó a Minnetonka en 1953, donde pasó un año en la escuela secundaria y luego pasó al instituto para dar clases de historia. Debido al hacinamiento, se le unieron algunos alumnos más jóvenes.

«Al principio, teníamos a los alumnos de primer curso en el instituto», cuenta. «Había columpios junto al colegio, y cuando miraba hacia fuera veía a los pequeños haciendo fila justo delante de mi puerta. Es una auténtica alegría recordarlo».

Como profesor de instituto, Bud ya reunía los requisitos para ejercer de entrenador, así que se hizo cargo tanto del equipo de hockey como del de béisbol y permaneció en el cargo durante décadas. Aunque se jubiló de la enseñanza en 1985, siguió colaborando con el equipo de béisbol hasta el año 2000 y sigue siendo seguidor de los Skippers. Él y Donna, su esposa desde hace 59 años, son asiduos al Veterans Field y, según la temporada, a casi todas las demás instalaciones deportivas de Minnetonka.

«El instituto es nuestro centro comunitario», dice Bud. «Ya estamos viendo a la segunda y tercera generación de deportistas. Es una parte importante de nuestra vida».

Bud dice que el béisbol es el deporte con el que más se ha identificado, y da la impresión de que se siente como ese gran bateador al que no dejan de lanzarle bolas rápidas por el centro con las bases llenas.

«Lo único que puedo decir es que soy una de las personas más afortunadas del mundo», afirma. «Hemos tenido la suerte de formar parte de las escuelas de Minnetonka y de poder ser testigos del crecimiento y la tradición de una gran comunidad».