Galardonados

Stephen Pouliot ha desarrollado una notable carrera desde que se graduó en 1963. Como guionista, productor y director ha recibido numerosos premios y entretenido a millones de personas.

Seguro que ha disfrutado con muchos de los programas que ha escrito. Como la punta de un iceberg, he aquí sólo algunos: 16 años de los Screen Actors Guild Awards, concursos de Miss América, reencuentros de Happy Days, Dallas y Knots Landing, 18 especiales del Ford's Theatre, tres especiales de Elizabeth Taylor y una larga lista de especiales de Perry Como.

Después del instituto, Stephen se licenció en Periodismo en la Universidad Marquette de Wisconsin. Persiguiendo su interés por la crítica cinematográfica, escribió críticas de teatro y cine para el Milwaukee Journal. Sus aspiraciones le llevaron a la Universidad del Sur de California (USC), donde obtuvo una beca Arthur Knight para cursar un máster. El futuro de Stephen se presentaba brillante. Sin embargo, mientras estudiaba crítica, empezó a incursionar en la realización de cortometrajes y la escritura de guiones. "Así que me metí en otro barco", dice Stephen, "y me gradué con un máster en escritura de guiones".

El rodaje de películas le fascinó durante sus años en la USC. Hizo prácticas en una película con Jim Bridges, director de películas como Baby Maker, China Syndrome y Urban Cowboy. Tras llamar la atención por un artículo suyo en Los Angeles Times, Stephen fue contratado por Peter Guber, vicepresidente de Columbia Pictures. Allí trabajó en la película The Way We Were y en otras, pero al cabo de un tiempo se sintió inquieto. Hacer películas era eterno. Y según Stephen, "a mi personalidad le gusta ver un principio, un nudo y un desenlace, durante toda mi vida". En lugar de eso, veía cómo un número considerable de guiones se archivaban por diversas razones, lo que inquietaba al escritor que llevaba dentro.

Surgió la oportunidad de dirigir un documental en Newport, RI, sobre la "nueva" Marina. "Ese encargo cambió mi vida", dice Stephen, y sus energías se centraron en la dirección. Como parte de su máster, también empezó otro documental, The Dream That Remains, un retrato cinematográfico de Harry Partch, compositor microtonal pionero (1901-1974).

Bob Banner, un importante productor de programas de televisión y variedades, vio la película cuando se emitió en PBS y contrató a Stephen. "Eso consolidó mi trayectoria", dice Stephen. Encargado de desarrollar programas, Stephen empezó a producir y escribir especiales de televisión. Con el paso de los años se convirtió en uno de los guionistas más distinguidos y respetados de la televisión, el teatro y el cine. Aunque sus logros nos han conmovido a todos, la mayoría de los espectadores lo ignoran, a menos que vean los créditos finales.

Las estrellas saben quién es, y tiene historias fabulosas que contar. Stephen recuerda uno de sus momentos favoritos, cuando al principio de su carrera trabajó en un homenaje a la imaginación estadounidense en el que Paul Newman entrevistaba al astronauta Neil Armstrong, seguido de un ballet titulado Lost in the Stars (Perdido en las estrellas). "Tengo que decir que fue uno de los grandes momentos", dice Stephen, que aún recuerda el asombro de pasar una tarde no sólo con Paul Newman, sino también con el primer hombre que pisó la Luna. También le encantó trabajar con Elizabeth Taylor y tuvo el privilegio de hacer tres especiales con ella. Cuando visitó su casa, le encantó ver cómo un precioso collie bajaba la colina para saludarle, como en Lassie, una película que protagonizó de niña.

"Ha sido todo un viaje y nunca podría haberlo imaginado", dice Stephen sobre su carrera al reflexionar sobre el instituto Minnetonka hace 50 años. "Mirando atrás, realmente no había ningún defecto. Era una educación pública estupenda en todos los frentes". Stephen aprecia especialmente cómo se respetan siempre las artes en Minnetonka High School. Está agradecido a Bob Schmidt, el profesor de arte dramático que le animó a explorar su interés por el teatro.

"La dedicación de los profesores era asombrosa", dice Stephen. En concreto, recuerda a un profesor de latín que, en lugar de una memorización rigurosa, hacía que los alumnos crearan un periódico de una época. También, cómo el teatro hizo La noche del 16 de enero, una obra de Ayn Rand, y el departamento de inglés enlazó en clase su obra, El manantial. Sin embargo, según Stephen, William Chisholm fue el profesor emblemático de su época. "Siempre se dirigía a nosotros como señor Pouliot y señorita tal y cual. Nos trataba a un nivel muy adulto y se metía de lleno con los poetas y la literatura. Fue una influencia estupenda".