Galardonados con el premio

Según él mismo admite, Steve Comer no era un lanzador potente y de gran potencia. Aun así, tuvo mucho éxito como titular durante cuatro años en la Universidad de Minnesota y durante una carrera de seis años y 44 victorias en la Major League Baseball (MLB).

"Siempre he estado agradecido por los años que pasé como lanzador", dice, "y eso que sentía que me excedía".

Exagerado o no, Comer aprovechó al máximo su talento para convertirse en el líder de victorias de todos los tiempos de los Gophers, con 30, y para realizar tres buenas temporadas con los Rangers de Texas, incluyendo un récord de 17-12 en 1979.

Lo que le faltaba de velocidad abrumadora, Comer lo compensaba con una bola rápida bien controlada en la parte superior de los 80 mph, un material difícil, un cambio sólido y una fuerte ética de trabajo.

"Mucha gente dice que, además de talento, se necesita mucha suerte para llegar a las grandes ligas", dice Comer, que también fue una estrella del baloncesto en Minnetonka. "

Y aunque eso es cierto, mi padre, Ken, siempre nos enseñó a mí y a mis hermanos el mensaje de preparación, anticipación y ejecución". En otras palabras, estar preparados para aprovechar todas y cada una de las oportunidades.

Un buen ejemplo fue cuando Comer, recién salido de la MHS, hizo una prueba en un equipo de verano para universitarios dirigido por Dick Seibert, de la U de M. Al darse cuenta de que sus posibilidades de triunfar como campocorto -su posición habitual- eran escasas, Comer optó rápidamente por probar como lanzador.

"No hice nada del otro mundo, sólo lancé strikes", recuerda. No sólo entró en el equipo, sino que, tras lanzar bien ese verano, fue reclutado por los Gophers.

Aunque no fue reclamado en el draft de béisbol profesional, Comer fue recogido por los Rangers. Aprovechando una vez más la oportunidad, lanzó tan bien en las ligas menores que llegó a las grandes ligas en un par de temporadas.

Las lesiones hicieron que Comer acabara retirándose, aunque sí probó a ser entrenador de ligas menores. Era entrenador de lanzamientos en el equipo AA de los Minnesota Twins cuando él y su esposa, Kathy, decidieron abandonar la vida de una familia nómada del béisbol y volver al distrito de Minnetonka.

No mucho después, Comer se encontró de nuevo en el programa de béisbol de los Skippers. Durante una etapa de cinco años en la que fue asistente del entrenador principal y compañero Mark McKenzie, los Skippers llegaron a participar en cuatro torneos estatales. "Diría que volver a ser entrenador en Minnetonka fue tan satisfactorio como mis años en las ligas mayores", dice Comer.