Galardonados

Cuando Sue Adamek fue contratada por primera vez en el instituto de Minnetonka en 1957, no esperaba quedarse mucho tiempo. Dice que aceptó un trabajo como sustituta de larga duración de uno de los profesores de estudios sociales con el objetivo de ganar el dinero suficiente para seguir estudiando. Sin embargo, lo que Sue encontró al llegar cambió su forma de ver la enseñanza. "Conocer a los alumnos de Minnetonka fue toda una revelación", explica Sue. "¡Eran tan divertidos, tan inteligentes, tan curiosos y tan vivos!".

Era la primera vez que Sue trabajaba como suplente en Minnetonka, pero no la última. Después de un puesto regular inicial durante seis años, se fue de baja por maternidad, regresando a MHS en numerosas ocasiones a lo largo de los años para una variedad de funciones de sub a largo plazo, el más largo de tres años y medio. Entre estos periodos, enseñó durante dos años en Nueva Gales del Sur, Australia, y finalmente fue contratada permanentemente en Minnetonka, donde empezó a impartir clases que iban desde Estudios Americanos e Historia Europea hasta Economía y Antiguo Egipto.

Sue es recordada por todos los estudiantes que tuvieron el privilegio de asistir a una de sus clases. Llegaron innumerables mensajes nominándola para el premio Faculty Hall of Fame, elogiando su "brillante" estilo de enseñanza, su capacidad para conectar con la clase y su corazón bondadoso, acogiendo a cada alumno en su aula. Era conocida por divertirse en clase, al tiempo que empujaba a los niños a pensar más profundamente y a considerar múltiples perspectivas.

Cuando se le pregunta por el secreto de su éxito, Sue explica que lo importante eran las pequeñas cosas, como aprenderse los nombres de cada uno de sus alumnos tan rápido como podía. "No hacía falta mucho, siempre y cuando el alumno viera que le reconocías como persona", dice Sue. "No había que arreglarlos, no había que controlarlos, ¡sólo había que caerles bien!".

Sue también destacó como un fuerte modelo femenino en una época en la que muchas mujeres aún no tenían uno. Dice que, a pesar de haber crecido en un mundo en el que se decía a las mujeres que dieran un paso atrás y dejaran que los hombres fueran los líderes, ella se encontró algo separada del estereotipo general de la sociedad para las mujeres. Como su madre era una mujer de carrera, Sue dice que se sentía más cómoda ignorando la presión de la sociedad. Mientras trabajaba en Minnetonka, siguió desafiando los estereotipos de género dando ejemplo a las jóvenes estudiantes. No paraba de pedir que me dieran clase en el 11º curso, por favor". Sentía que teníamos que mantener a las mujeres en los cursos superiores para que los niños no tuvieran la idea de que las mujeres sólo pueden trabajar con los alumnos más jóvenes."

Al reflexionar sobre sus años en las escuelas de Minnetonka en comparación con el distrito actual, Sue reconoce que han cambiado muchas cosas. Minnetonka tiene hoy más oportunidades para los alumnos, tecnología más avanzada y más estudiantes. Sin embargo, su consejo para los profesores sigue siendo el mismo: "Profesores actuales, disfrutad de vuestros alumnos. Apréndete sus nombres".

Sue está eternamente agradecida tanto por su premio como por su oportunidad de enseñar en el Distrito. "Fue un privilegio venir a Minnetonka", concluye. "Fue un privilegio quedarme en Minnetonka. Fue un privilegio que me siguieran llamando a Minnetonka. Fue un privilegio jubilarme en Minnetonka. En general, ha sido un trabajo muy, muy bueno".