A Tara Murphy, profesora de kindergarten de inmersión en español en la escuela primaria de Groveland, le gusta incluir elementos únicos y creativos en su enseñanza. Uno de ellos es el uso de marionetas en el aula. Con el apoyo de la Fundación de las Escuelas Públicas de Minnetonka, Murphy ha podido aumentar recientemente la colección de marionetas de su aula para apoyar aún más el aprendizaje social y emocional de sus alumnos.

Murphy tuvo la idea de utilizar marionetas para enseñar el aprendizaje socio-emocional a los alumnos mientras trabajaba en otra escuela de Colorado. "Vi lo rápido que los alumnos conectaron con las marionetas y quise probarlo en mi aula de Groveland", explicó Murphy. "Molly, la primera marioneta que introduje en la clase, tuvo una respuesta inmediata por parte de los alumnos. Les encantaba que Molly saliera y eran muy receptivos a todo lo que tenía que enseñar".

Incluso durante el aprendizaje a distancia en la primavera de 2020, Murphy continuó involucrando a los estudiantes con su marioneta Molly, junto con otra marioneta para actuar como "estudiante" de Molly, lo que ayudó a crear una conexión entre la escuela y el hogar. Tras volver a las aulas en otoño, Murphy sintió que era más importante que nunca incluir un aspecto emocional social único en el aprendizaje de sus alumnos.

"Molly y la otra marioneta que tenía eran muy voluminosas y no estaban bien diseñadas para que los niños jugaran con ellas, así que decidí escribir la subvención para incluir marionetas con las que los estudiantes pudieran interactuar", dijo Murphy. "A los niños del jardín de infancia les encantan los animales de todas las formas y tamaños, así que decidí destinar los fondos a muchas criaturas del bosque. Cada una tiene una personalidad diferente y a los alumnos les encanta interactuar con ellas".

Murphy también tiene marionetas que representan diferentes partes del cuerpo. "Tenemos un globo ocular, una oreja, un cerebro y un corazón. Tener algo que tocar, jugar a fingir y probar nuevo vocabulario ha sido maravilloso para el aprendizaje socioemocional de los alumnos este año escolar."

"El objetivo principal es que los estudiantes puedan practicar sus habilidades y sepan que está bien cometer errores, intentarlo de nuevo, disculparse, perdonar y seguir creciendo juntos. Espero que el aprendizaje socio-emocional que los estudiantes obtienen este año les acompañe el año que viene y más allá, mientras se desenvuelven en un mundo social", concluyó Murphy.

Al encontrar formas únicas de ampliar el aprendizaje y fomentar los intereses de los alumnos, el teatro de marionetas de la clase anima a los estudiantes a convertirse en una comunidad. Murphy quiere agradecer a la Fundación Minnetonka todo lo que hace y la oportunidad de incluir este teatro de marionetas en su clase.