Esta primavera, los alumnos de segundo grado de la clase de la Sra. Skogerbo en la escuela primaria de Groveland utilizaron su imaginación y sus incipientes habilidades de escritura persuasiva para soñar algo delicioso. 

Inspirándose en Snuffy's Malt Shop, el restaurante familiar de helados y hamburguesas situado frente a la escuela, Skogerbo desafió a sus alumnos a rellenar el espacio en blanco y responder a esta consigna de escritura:

"Creo que Snuffy's debería hacer de ___ su nueva malta, porque..."

Escribir un artículo de opinión es un estándar en el plan de estudios de segundo grado, explicó Skogerbo, y mientras planeaba esta lección, se le ocurrió una idea. "Sabía que Snuffy's es una querida tienda de malta cerca de Groveland, y pensé: '¡Apuesto a que a los estudiantes les gustaría idear una nueva malta, y qué genial sería que Snuffy's la fabricara de verdad!".  

Sabía que tener un público específico en mente inspiraría a los estudiantes a afinar su razonamiento escrito. "Cuando los alumnos supieron que su público iba a ser Snuffy's, se entusiasmaron al convencerles con sus nuevas ideas sobre la malta", dijo Skogerbo. "El compromiso [en la lección] aumentó enormemente. Los alumnos querían asegurarse de que sus artículos tuvieran todas las partes de un artículo de opinión, así como una buena ortografía y caligrafía. Estaban muy orgullosos".

Mientras elaboraban sus ideas, los alumnos sabían que Skogerbo estaba trabajando con Snuffy's para elegir la malta ganadora, pero el profesor y la clase no sabían si la tienda podría realmente fabricar la idea elegida. Cuando los alumnos terminaron sus piezas, Skogerbo envió tres de las piezas de la clase a Snuffy's para que las tuvieran en cuenta. La maltería las hizo todas, y su personal eligió la definitiva.

Las ideas de los alumnos de segundo grado iban desde "Deliciosa delicia", "Encantadora lima" y "Mago de Oreo" hasta "Fudgy Wudgy", "El mundo del mar" y "El arco iris", pero fue la idea de Ariston Le para "La Pokeball" la que ganó el gran premio.

La directora de marketing de Snuffy's, Dana Bach, y su marido Bryan, que es el director general del local de Minnetonka, quedaron encantados cuando se enteraron del proyecto de Skogerbo. "Nos pareció una idea divertida y estupenda. Qué manera más bonita de incorporar una tarea a la comunidad local", dijo. "Además, siempre nos gusta probar nuevas maltas".

Normalmente, los gerentes y los miembros del personal piensan y prueban nuevos sabores para Snuffy's. "Les da emoción y poder para idear lo que podría terminar en el menú si es lo suficientemente popular", dijo Bach. "Y digamos que los niños, especialmente los jóvenes, tienen las papilas gustativas más aventureras cuando se trata de nuevas combinaciones de sabores".

Tras muchas deliberaciones, el personal decidió seguir adelante con la idea de Le, la Pokeball. "Lleva helado de vainilla y fresa, chispas amarillas y rojas, nata montada y una cereza encima", escribió Le en su artículo de opinión. "Creo que tendrá un gran sabor... y a mucha gente le gustará". 

El sabor ganador se añadió al menú de malta del local de Minnetonka para el día del lunes 7 de junio. En total, las maltas Pokeball representaron casi una cuarta parte de las ventas de malta de Snuffy's ese día, incluida una servida al propio inventor, Ariston Le. Varios compañeros de segundo grado de Le también acudieron a Snuffy's para probar la Pokeball. Cuando Le entró en la tienda, los alumnos aplaudieron y vitorearon. 

Después de probar su creación, Le dijo que "tenía un gran sabor y parecía fundido". Cuando se le pidió que diera su consejo a otros estudiantes que se plantean compartir sus opiniones e ideas, contestó: "Deberías compartirlas porque puede que tengas una buena idea, ¡y quizá también hagan tu malta!"