Este verano, un número récord de estudiantes se inscribieron en clases particulares de música a través del programa de aprendizaje musical de Minnetonka Community Education (MCE), la Minnetonka Music Academy (MMA). La MMA invita a los participantes de todas las edades a comenzar o continuar sus viajes musicales reuniéndose una vez a la semana en persona o en línea para recibir lecciones en el instrumento de su elección. Los estudiantes pueden elegir entre una variedad de instrumentos, incluyendo piano, guitarra, violín, saxofón y más.

Las clases de música pudieron continuar con seguridad durante la pandemia gracias a su carácter individual, siguiendo las directrices del distrito, explicó Amber Yang, directora del programa y profesora de piano. El programa de música fue un apoyo constante para los estudiantes, dijo Yang. "La conexión que tenían con los profesores seguía existiendo semanalmente".

Aunque muchos de los alumnos de la academia son principiantes, el plan de estudios se extiende también a los niveles intermedio y avanzado. Los estudiantes aprenden conceptos musicales a través de una serie de libros de método, que cubren la teoría, la interpretación y la técnica, y que aumentan en complejidad a medida que los estudiantes se vuelven más competentes en su instrumento. La academia también utiliza libros de asignaciones, lo que permite a los profesores elegir ciertos ejercicios y piezas que creen que sus alumnos deben trabajar durante la semana. A medida que el alumno se vuelve más avanzado, también tiene la opción de ampliar el tiempo de sus clases. Las clases suelen ser de 30 minutos cada una, pero los alumnos pueden reunirse con los profesores hasta 45 minutos o una hora cada semana.

Yang recomienda que los nuevos alumnos prueben las clases de 30 minutos durante el verano antes de comprometerse para el año escolar. "Los niños sabrán lo que es tener clases particulares, lo que les costará practicar [y] prepararse para la siguiente lección. Aprender música lleva tiempo. Es como un idioma; hay que dedicar tiempo y práctica para [aprenderlo]", dijo. 

Pero los estudiantes no deben sentirse intimidados. Para Yang, la música puede ser una experiencia increíblemente divertida y gratificante siempre que los estudiantes sean pacientes y se aseguren de conectar con los profesores. Para los estudiantes o los padres que todavía no se deciden a empezar en la academia, Yang ofreció algunas razones por las que podrían optar por el programa. 

"Cuando programamos su clase, la programamos cerca de su propia escuela primaria o de uno de los edificios del distrito que están cerca de su casa. Nuestros precios son bastante más bajos [que los de otras clases particulares de música], pero los [profesores] que contratamos tienen el mismo nivel... que otros profesores de música. Muchos de ellos son también miembros de la comunidad, así que... ya sienten amor por la comunidad antes de venir a dar sus clases", dijo Yang. "Creo que tenemos una fuerte relación entre los profesores, la oficina del programa y los estudiantes y padres".

Mimi Gassert y Becky Olsen, padres de alumnos de MMA, aportaron algunas de sus propias opiniones sobre el programa. 

"Al tener cuatro hijos de edades cercanas que practican deportes y realizan otras actividades, la comodidad ha sido una de las cosas más importantes para nosotros como familia", dijo Gassert. "Me encanta que las escuelas primarias estén cerca y que MMA ofrezca opciones para que funcione. Siempre hemos tenido clases consecutivas, y el bloque de tiempo más amplio nos ha permitido cierta flexibilidad para asegurarnos de que cada uno de mis hijos asistía a su clase. Hemos tenido varios profesores diferentes a lo largo de los años, ¡y todos han sido geniales!"

Olsen, cuya hija Brooke recibe clases de guitarra en la academia, también quedó impresionada por la calidad del personal docente de la MMA. Dijo: "El profesor de guitarra de Brooke tiene mucho talento. Michael Betz no sólo le enseñó a tocar la guitarra, sino también a leer música. Creo que hay una conexión ahí y eso es realmente importante".

Por último, ambos padres elogiaron el entorno y los recursos de MMA que han ayudado a sus hijos a desarrollar valiosas habilidades. Olsen dijo: "Definitivamente recomendaría MMA a otros. MMA es un programa maravilloso con estructura que ofrece oportunidades para aprender y crecer. La música es algo que te acompañará toda la vida".

La inscripción para el año escolar se abre el miércoles 10 de agosto a las 8 de la mañana. Más información e inscripciones: https://minnetonka.ce.eleyo.com/