El 29 de octubre, el Departamento de Ciencias del Instituto de Minnetonka y el Programa de Bachillerato Internacional (BI) recibieron a unos 100 alumnos de primaria para celebrar Halloween con una serie de actividades científicas de temática espeluznante. Los alumnos y sus familias pudieron explorar una serie de estaciones interactivas diseñadas por los alumnos y el personal del IB. Por ejemplo, tuvieron la oportunidad de crear burbujas geométricas, hacer desaparecer mensajes secretos de tinta con fuego y jugar a lanzar caramelos con gafas de distorsión.

Joe Cossette, profesor de física y jefe del departamento de ciencias de MHS, considera que el Spooky Science Saturday fue una gran oportunidad de aprendizaje tanto para los alumnos de secundaria como para los de primaria.

 Oficialmente, este proyecto se utilizó para cumplir uno de los requisitos del plan de estudios del Bachillerato Internacional para las clases de ciencias, denominado "Proyecto de grupo 4", que requiere una colaboración interdisciplinar. Los alumnos de una clase de ciencias del IB trabajaron en grupos con alumnos de otra clase para idear una demostración que pudieran presentar", explicó. "Fue un gran ejercicio para encontrar formas de describir ciencia compleja a un nivel elemental, y fue muy divertido ver a los alumnos de secundaria colaborar en este reto". 

El acto no sólo sirvió para promover el aprendizaje de los alumnos del IB, sino también para despertar el entusiasmo de los más jóvenes por las experiencias educativas que les esperan en el futuro. "Para los alumnos de primaria y sus familias, queríamos ofrecerles una experiencia positiva en el instituto que les ilusionara con lo que les espera", dijo Cossette. "En concreto, queríamos hacer hincapié en lo asombrosa que es la ciencia e inspirarles a explorar la ciencia que les rodea".

No cabe duda de que los alumnos mostraron su entusiasmo durante todo el día. Tom Tomashek, antiguo profesor de MHS, participó en el acto con su propio espectáculo científico, en el que realizó una serie de demostraciones científicas que fueron un éxito entre los estudiantes. Otra actividad popular se organizó una vez finalizado oficialmente el acto: un desafío de construcción y lanzamiento de cohetes.

"Cada vez que alguien conseguía hacer aterrizar un cohete en la segunda planta, oíamos enormes gritos de emoción", explica Cossette. "Muchas veces, al pasar por las salas de demostración, oía a los alumnos o a sus padres hablar de lo divertida que es la ciencia. Siempre es emocionante ver a estudiantes de secundaria interactuando con alumnos de primaria y compartiendo su entusiasmo por la ciencia y el trabajo que han preparado."

En general, el acto causó una excelente impresión entre los estudiantes y las familias de Minnetonka, que llenaron rápidamente las tres franjas horarias disponibles. El personal y los estudiantes que participaron en su organización lo consideraron un éxito. "Creo que eventos como este son maravillosos para que la comunidad construya recuerdos positivos que algunos de nuestros estudiantes de secundaria todavía tienen de cuando asistieron como estudiantes de primaria hace años", dijo Cossette. "Todo forma parte de nuestra misión de apoyar a nuestros estudiantes en su viaje a través de las muchas oportunidades científicas que ofrecemos, desde cursos avanzados hasta el programa Minnetonka Research".

Laura Herbst, Coordinadora de Aprendizaje Avanzado del instituto, expresó su especial gratitud a los profesores de ciencias de MHS, que trabajaron duro para organizar el concurrido evento. "Al igual que los estudiantes de secundaria hicieron un trabajo maravilloso para crear entusiasmo entre los estudiantes de primaria, los profesores dedicaron mucho tiempo y energía para que fuera una experiencia de aprendizaje agradable para los estudiantes de secundaria", dijo.