John Roche, profesor de matemáticas del instituto de Minnetonka, ha implantado recientemente 30 auriculares de realidad virtual (RV) en su aula y en su plan de estudios. Cada juego incluye un auricular y un mando para cada mano. A través de una empresa llamada Prisms, Roche ha podido descargar ciertas aplicaciones para los auriculares que permiten a los estudiantes aplicar su aprendizaje en situaciones del mundo real y ver visualmente cómo funcionan los gráficos y las ecuaciones. 

"Los auriculares de RV fueron una idea que el Dr. Peterson nos trajo el pasado otoño. Lo primero que me llamó la atención fue lo prácticas que son las matemáticas", dijo Roche. "En otras clases, como las de ciencias, los estudiantes pueden experimentar muchos laboratorios, pero no hay tantas formas prácticas de aprender sobre las matemáticas. Creo que la realidad virtual es una forma muy interesante de tener una experiencia de aprendizaje nueva y diferente en matemáticas, y una forma estupenda de conectarlas con el mundo real y ver las conexiones que las rodean."

Los alumnos han utilizado los auriculares unas cuantas veces en lo que va de año, y Roche tiene previsto seguir explorando las nuevas posibilidades de aplicación de los auriculares en futuras clases.

"Un ejemplo de una lección en la que utilizamos la realidad virtual es una lección que acabamos de hacer sobre el aumento del nivel del mar", continuó. "Los alumnos tuvieron que recoger datos sobre el deshielo de los glaciares mediante la recogida de gotas de lluvia, y luego construir gráficos para modelarlos. Hasta ahora ha sido una forma muy interesante de hacer que los estudiantes se centren en cómo lo que están aprendiendo puede aplicarse a situaciones del mundo real y realmente impulsar su aprendizaje".

Con cada nueva lección, los alumnos han aprendido a hacer gráficos y a aplicar ecuaciones a diferentes situaciones, reflexionando al día siguiente sobre lo aprendido. Con la inclusión tanto de las lecciones de matemáticas tradicionales, como de la realidad virtual, y el seguimiento después de las lecciones, la respuesta de los estudiantes al uso de los auriculares en clase ha sido abrumadoramente positiva. 

Roche dijo que el uso de los cascos de RV ha sido una oportunidad de aprendizaje tanto para él como para sus alumnos. "No tenían ni idea de cómo sería el aprendizaje de la RV y, sinceramente, yo tampoco", explicó Roche. "Pero a medida que nos hemos ido acostumbrando a los mandos y a la tecnología, a la vez que entendíamos el material, a medida que hacíamos más clases, la respuesta ha sido cada vez más positiva. Es realmente emocionante escuchar como profesor que los alumnos están deseando ir a clase y aprender de esta manera. Hace que todo merezca la pena".