El jueves 19 de febrero, alumnos, profesores, personal, familias y miembros de la comunidad de Minnetonka se reunieron para celebrar el Año Nuevo Lunar y dar la bienvenida al Año del Caballo en el marco de la celebración del Año Nuevo Chino organizada por el distrito. 

En un acto celebrado en el instituto Minnetonka High School, los alumnos del programa de inmersión en chino de todo el distrito se reunieron para disfrutar de una velada festiva en la que pudieron demostrar sus crecientes habilidades en el idioma mandarín.

«La celebración del Año Nuevo chino es mucho más que una simple actuación», afirmó Jennifer Smasal, directora de la escuela primaria Excelsior. «Es la culminación de un aprendizaje profundo y auténtico. Nuestros alumnos han estado estudiando las tradiciones, la historia y el significado del Año Nuevo chino como parte de su experiencia de inmersión». 

Esta celebración anual transforma el aprendizaje en el aula en oportunidades del mundo real. «Desde una perspectiva pedagógica, el aprendizaje de una lengua no puede separarse de la cultura. La forma más eficaz de que los alumnos dominen realmente una lengua es utilizarla, ponerla en práctica y darle vida en contextos significativos», afirmó Lilian Dang, profesora de lengua y literatura del programa de inmersión en chino del distrito y directora del Centro de Inmersión en Chino de Minnetonka. «[Como parte de la celebración del Año Nuevo chino], los alumnos utilizan el chino de forma auténtica —a través de actuaciones, presentación de eventos, puestos y la interacción con las familias—, lo que hace que su aprendizaje sea más atractivo, memorable y significativo. Observamos constantemente cómo crecen la confianza, la motivación y la competencia cultural de los alumnos a través de este tipo de aprendizaje experiencial».

La velada estuvo repleta de actuaciones de todo tipo. «Aprender las canciones y los bailes en chino mandarín refuerza el vocabulario, los tonos y el contexto cultural», afirmó Smasal. «Ver actuar a nuestros alumnos anoche fue sin duda uno de los momentos más destacados del curso escolar».

Uno de los momentos favoritos de Dang fue la exhibición de trajes tradicionales de toda China a cargo de los alumnos de secundaria. «China alberga 55 grupos étnicos minoritarios, además de la mayoría han, y llevar estos trajes y elementos culturales a nuestro escenario fue algo muy deliberado», reflexionó. «Esperamos ampliar la comprensión de nuestra comunidad sobre la diversidad de China y celebrar el multiculturalismo de una manera auténtica y atractiva. Los alumnos se sintieron muy orgullosos de representar estas culturas, y la respuesta del público fue maravillosa».

La celebración contó además con más de 20 puestos de actividades en los que los participantes jugaron y aprendieron sobre las tradiciones culturales chinas. Los puestos fueron organizados por alumnos de secundaria del programa de inmersión. Las empresas locales también ofrecieron una gran variedad de productos alimenticios a la venta durante el evento.

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