En una soleada tarde de principios de mayo, más de 200 estudiantes y personal de la Escuela Intermedia Minnetonka Oeste se lanzaron a apoyar los programas Best Buddies y Unified de la escuela, ¡y se metieron en un tanque de agua fría! El "Chapuzón Móvil Escolar Genial" es una recaudación de fondos de las Olimpiadas Especiales de Minnesota que lleva la diversión de un chapuzón polar directamente al campus escolar.

“La idea de este evento surgió cuando MMW se convirtió en una Escuela Campeona Unificada de las Olimpiadas Especiales en otoño”, compartió Reilly Woodruff, maestra de educación especial y asesora de Best Buddies. “Nuestra escuela decidió añadir esta distinción a su edificio debido a nuestro compromiso con la inclusión y el apoyo a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD). El equipo de inclusión de MMW quería crear oportunidades impactantes para que nuestros estudiantes se conectaran, apoyaran una buena causa y fortalecieran nuestra comunidad escolar”. 

El día del evento, se instaló un "Plungester" especializado en MMW, y los estudiantes que participaron en la recaudación de fondos se turnaron para hacer sus zambullidas con sus clases de asesoría. ¡Maestros, administradores e incluso el superintendente David Law también se lanzaron! "Es muy importante tener a tantos estudiantes de toda la escuela interesados y involucrados. Ya hemos organizado recaudaciones de fondos para Best Buddies, pero ninguna tan grande ni tan extensa para toda la escuela. Es genial", compartió Gus Kraker '29, estudiante del club Best Buddies. 

"Fue un día increíble. Quedó clarísimo que la inclusión ahora es parte integral de nuestra cultura ; todos estamos unidos ; esto no es solo para un pequeño grupo de estudiantes. Los estudiantes de MMW comprenden que podemos conectar con nuestros compañeros sin importar las diferencias", compartió Freya Schirmacher, directora de MMW. "Este evento fue una celebración de la inclusión en su máxima expresión. ¡Estoy muy agradecida con los increíbles maestros, personal y estudiantes que lo hicieron posible!"

En total, el evento recaudó $25,000 para apoyar a las Olimpiadas Especiales de Minnesota, con las que MMW colabora a través de sus programas Best Buddies y Unified. "Los fondos recaudados ayudarán a crear más oportunidades deportivas inclusivas y recursos para atletas con discapacidad intelectual y del desarrollo en todo el estado, en diversos edificios escolares", declaró Woodruff. 

La energía y la camaradería del evento fueron momentos destacados para muchos de los organizadores, tanto del personal como del alumnado. "Lo mejor fue que todos se unieran, temblando pero riendo, para compartir una experiencia y una causa apasionantes", dijo Kristen Spilane, profesora de educación especial de MMW. "Permitir que nuestros estudiantes con discapacidad intelectual se exhibieran junto a sus compañeros fue un gran momento para MMW y la comunidad de Minnetonka".  

Me encantó presenciar la increíble unidad y entusiasmo entre nuestros estudiantes y personal. Verlos animarse mutuamente al dar el salto, muchos por primera vez, fue un poderoso recordatorio de la fuerza y la compasión de nuestra comunidad —dijo Woodruff—. Un recuerdo inolvidable fue la energía contagiosa que se contagió al reunirse nuestros estudiantes y personal antes del salto, animándose mutuamente con cánticos y palabras de aliento; fue una verdadera celebración de la inclusión y el trabajo en equipo.