El propósito de una evaluación es determinar si su hijo tiene retrasos en alguna de las áreas del desarrollo, lo que lo haría elegible para los servicios de educación especial basados en los criterios estatales. La ley de Minnesota exige que su hijo muestre un cierto grado de retraso para poder optar a los servicios de educación especial a través del distrito escolar. Por debajo de los tres años, su hijo también puede tener derecho a los servicios si se le ha diagnosticado una afección o trastorno físico o mental que tenga una alta probabilidad de provocar un retraso en el desarrollo, independientemente de que tenga una necesidad o un retraso demostrados. Si su hijo reúne los requisitos para recibir los servicios, recibirá servicios de educación especial sin coste directo para su familia.

Si su hijo es menor de tres años, la evaluación comenzará con un miembro del equipo de ECSE. Visitando a su hijo y a usted, examinarán todas las áreas del desarrollo y recopilarán el historial de desarrollo y salud. Si los problemas principales son de comunicación, la evaluación puede incluir también a un patólogo del habla/lenguaje. Este equipo determinará si nuestro Distrito debe realizar una evaluación formal. Si este equipo decide seguir adelante con una evaluación, se escribe un Plan de Evaluación y el distrito escolar se hace responsable. Por favor, vea las Salvaguardias de los Padres para Bebés y Niños Pequeños Parte C. Se hace todo lo posible para cumplir con la ley federal, el mandato de completar la evaluación y la reunión con su familia dentro de los 45 días de la remisión.

Si su hijo tiene tres años o más y ya ha participado en la evaluación de la primera infancia a través de las escuelas públicas de Minnetonka, la remisión se hace a la oficina de ECSE. Se asigna a un miembro del personal de ECSE para que sea el administrador del caso de evaluación y el contacto principal para su familia. Esta persona se pone en contacto con su familia para desarrollar un Plan de Evaluación. El plan se desarrolla con usted en una reunión con los representantes del equipo de evaluación o, si lo prefiere, por teléfono con el administrador del caso. Una vez que se reciba el permiso por escrito de usted, o de otro padre o tutor, la evaluación debe completarse en un plazo de 30 días escolares.

Para obtener una comprensión completa de su hijo, Minnesota exige que se aborden todas las áreas del desarrollo de su hijo. Un equipo de profesionales de ECSE suele realizar una evaluación inicial. Su hijo será visto más de una vez y, cuando sea apropiado, en su hogar natural o en el entorno de la primera infancia.

Un equipo de evaluación puede estar formado por un profesor de ECSE, un logopeda, un terapeuta ocupacional, un fisioterapeuta, una enfermera escolar, un facilitador de recursos familiares de ECSE y/o otros especialistas, según proceda. Todas estas personas están capacitadas para trabajar con niños muy pequeños y sus familias.

Se anima a los padres a que observen durante la evaluación si así lo desean. Las entrevistas con los padres y las listas de comprobación son también una parte fundamental de la evaluación. Se puede incluir a los cuidadores de niños, a los profesores de preescolar y a otros adultos importantes en la vida de su hijo. El equipo de evaluación le preguntará sobre su hijo y sus gustos/disgustos y su rutina. Además, le preguntarán sobre sus preocupaciones, preguntas y cualquier otra cosa que quiera compartir sobre su hijo. La información de los padres es muy importante en el proceso de evaluación y se incluirá en el informe de evaluación. ¡Usted es quien mejor conoce a su hijo!

El equipo de evaluación jugará e interactuará con su hijo. Esta es la parte "informal" u observacional de la evaluación. El equipo obtiene mucha información sobre los niños observándolos en su entorno natural. En el caso de los niños menores de tres años, la mayoría de las veces es en el hogar o en la guardería; a partir de los tres años, puede ser en el hogar, en la guardería o en un centro preescolar.

Las pruebas formales mediante tests estandarizados suelen utilizarse para recabar información sobre el nivel actual de desarrollo de un niño en comparación con otros de edad similar. A su hijo se le pedirá que juegue o interactúe con materiales de una manera determinada. Algunas de las tareas son fáciles y otras son más difíciles. Debido a la naturaleza de las pruebas estandarizadas, no se espera que su hijo haga o entienda todos los elementos que se le presentan. Los miembros del equipo pueden necesitar más de una sesión para completar su parte de la evaluación y a veces dos miembros del equipo trabajarán juntos.

En el caso de los niños menores de tres años, los exámenes y las evaluaciones se realizan en el hogar o en la guardería del niño. En la mayoría de los casos, los niños de tres años o más serán llevados al MCEC para parte de la evaluación, pero tendrán una observación en un entorno natural como el hogar, el preescolar o la guardería.

Los resultados de la evaluación son recopilados por el equipo de evaluación y compartidos en una conferencia de padres. El equipo le pedirá cualquier actualización o información nueva, y luego compartirá los resultados de la evaluación. Se le animará a hacer preguntas y a comunicar al equipo si los resultados son similares a lo que usted ve en el día a día. El equipo puede presentar porcentajes y otras cifras relativas al nivel de desarrollo de su hijo. Estos números son necesarios para la elegibilidad y proporcionan la línea de base para que el personal pueda ayudar a su hijo.

La evaluación dirá si su hijo cumple o no uno o más de los criterios de elegibilidad de Minnesota para los servicios de Educación Especial. En la conferencia de evaluación, el equipo le ayudará a determinar si su hijo cumple estos criterios y demuestra la necesidad de estos servicios. Si su hijo es elegible, también se discutirán las opciones de prestación de servicios. Cuando se toma la decisión de prestar servicios de educación especial, se redacta un IFSP (Plan de Servicio Familiar Individual), un IEP (Plan de Educación Individual) o un IIIP (Plan de Intervención Interagencial Individual). Todos los documentos se guardan en los archivos de Educación Especial de la Oficina de ECSE de Minnetonka y sólo pueden acceder a ellos usted o el personal de Educación Especial con licencia. Usted tiene el derecho de participar en la discusión sobre el tipo de servicios que mejor satisfaga las necesidades de su hijo o de rechazar los servicios.

Si su hijo no ha mostrado retrasos en el desarrollo, los retrasos son mínimos y su hijo no reúne otros requisitos, el equipo le ofrece sugerencias y recomendaciones sobre las formas en que puede seguir mejorando el desarrollo de su hijo. Éstas pueden incluir recursos en la comunidad, como la educación familiar en la primera infancia, los centros preescolares, las actividades recreativas, etc. Se le anima a que se ponga en contacto con el personal de ECSE si surgen preocupaciones en el futuro.

Una evaluación educativa con niños desde el nacimiento hasta el jardín de infancia proporciona una "instantánea" del desarrollo del niño en el momento actual únicamente; no es un indicador del futuro. Los servicios de educación especial pueden prestarse siempre que el niño reúna las condiciones necesarias para ello. Para algunos niños, los servicios pueden ser de corta duración (un año o menos), mientras que otros necesitarán algún tipo de apoyo a lo largo de sus años de edad preescolar y escolar.