El objetivo de una evaluación es determinar si su hijo presenta retrasos en alguna de las áreas de desarrollo, lo que le daría derecho a recibir servicios de educación especial según los criterios estatales. La ley de Minnesota exige que su hijo presente un cierto grado de retraso para poder optar a los servicios de educación especial a través del distrito escolar. Si es menor de tres años, su hijo también puede tener derecho a estos servicios si se le ha diagnosticado una afección o un trastorno físico o mental que tenga una alta probabilidad de provocar un retraso en el desarrollo, independientemente de si tiene una necesidad o un retraso demostrados. Si su hijo cumple los requisitos para recibir estos servicios, los recibirá sin coste directo alguno para su familia.

Si su hijo es menor de tres años, la evaluación comenzará con un miembro del equipo de ECSE. Durante la visita con usted y su hijo, este evaluará todas las áreas de desarrollo y recopilará el historial de desarrollo y salud. Si las principales preocupaciones se centran en la comunicación, la evaluación también puede incluir a un logopeda. Este equipo determinará si nuestro distrito debe realizar una evaluación formal. Si este equipo decide seguir adelante con la evaluación, se redacta un plan de evaluación y el distrito escolar asume la responsabilidad. Consulte las Garantías para los padres de bebés y niños pequeños, Parte C. Se hace todo lo posible por cumplir con la ley federal, que exige completar la evaluación y reunirse con su familia en un plazo de 45 días desde la derivación.

Si su hijo tiene tres años o más y ya ha participado en el programa de detección temprana de las Escuelas Públicas de Minnetonka, se remite el caso a la oficina de ECSE. Se asigna a un miembro del personal de ECSE como gestor del caso de evaluación y persona de contacto principal para su familia. Esta persona se pondrá en contacto con su familia para elaborar un plan de evaluación. El plan se elaborará con usted, ya sea en una reunión con representantes del equipo de evaluación o, si lo prefiere, por teléfono con el gestor del caso. Consulte las Garantías para los padres de niños de 3 a 18 años, Parte B. Una vez recibido el permiso por escrito de usted, de otro progenitor o de un tutor, la evaluación deberá completarse en un plazo de 30 días lectivos.

Para poder conocer a fondo a su hijo, el estado de Minnesota exige que se analicen todas las áreas de su desarrollo. Por lo general, un equipo de profesionales de ECSE lleva a cabo una evaluación inicial. Se realizará más de una visita a su hijo y, cuando sea pertinente, estas tendrán lugar en su propio hogar o en su entorno de la primera infancia.

Un equipo de evaluación puede estar formado por un profesor de educación especial para la primera infancia, un logopeda, un terapeuta ocupacional, un fisioterapeuta, una enfermera escolar, un facilitador de recursos familiares de educación especial para la primera infancia y/u otros especialistas, según sea necesario. Todas estas personas están capacitadas para trabajar con niños muy pequeños y sus familias.

Se anima a los padres a que asistan a la evaluación si así lo desean. Las entrevistas con los padres y las listas de verificación también constituyen una parte fundamental de la evaluación. Se puede incluir a cuidadores, maestros de preescolar y otros adultos importantes en la vida de su hijo. El equipo de evaluación le preguntará sobre su hijo, sus gustos y aversiones, y su rutina. Además, se le preguntará sobre sus inquietudes, preguntas y cualquier otra cosa que desee compartir sobre su hijo. La información de los padres es muy importante en el proceso de evaluación y se incluirá en el informe de evaluación. ¡Ustedes son quienes mejor conocen a su hijo!

El equipo de evaluación jugará e interactuará con su hijo. Esta es la parte «informal» u observacional de la evaluación. El equipo obtiene mucha información sobre los niños al observarlos en su entorno natural. En el caso de los menores de tres años, suele ser en el hogar o en la guardería; en el caso de los mayores de tres años, puede ser en casa, en la guardería o en un centro de educación infantil.

Las evaluaciones formales mediante pruebas estandarizadas se utilizan a menudo para recabar información sobre el nivel actual de desarrollo de un niño en comparación con otros niños de su misma edad. Se le pedirá a su hijo que juegue o interactúe con los materiales de una manera determinada. Algunas de las tareas son fáciles y otras son más difíciles. Debido a la naturaleza de las pruebas estandarizadas, no se espera que su hijo realice o comprenda todas las tareas que se le presenten. Es posible que los miembros del equipo necesiten más de una sesión para completar su parte de la evaluación y, en ocasiones, dos miembros del equipo trabajarán juntos.

En el caso de los niños menores de tres años, las pruebas de detección y las evaluaciones se realizan en el domicilio del niño o en el centro de atención infantil. En la mayoría de los casos, los niños de tres años o más acudirán al MCEC para parte de la evaluación, pero se les observará en un entorno natural, como el hogar, la guardería o el centro de atención infantil.

El equipo de evaluación recopila los resultados de la evaluación y los comparte en una reunión con los padres. El equipo le pedirá que aporte cualquier novedad o información nueva y, a continuación, le comunicará los resultados de la evaluación. Se le animará a hacer preguntas y a comunicar al equipo si los resultados coinciden con lo que observa en el día a día. El equipo puede presentar porcentajes y otras cifras relacionadas con el nivel de desarrollo de su hijo. Estas cifras son necesarias para determinar la elegibilidad y sirven de referencia al personal para ayudar a su hijo.

La evaluación determinará si su hijo cumple o no uno o varios de los criterios de elegibilidad de Minnesota para recibir servicios de educación especial. En la reunión de evaluación, el equipo le ayudará a determinar si su hijo cumple dichos criterios y si demuestra la necesidad de recibir estos servicios. Si su hijo cumple los requisitos, también se discutirán las opciones para la prestación de los servicios. Cuando se toma la decisión de proporcionar servicios de educación especial, se redacta un IFSP (Plan Individual de Servicios Familiares), un IEP (Plan de Educación Individualizado) o un IIIP (Plan Individual de Intervención Interinstitucional). Todos los documentos se guardan en los archivos de educación especial de la Oficina de ECSE de Minnetonka y solo usted o el personal de educación especial con licencia pueden acceder a ellos. Usted tiene derecho a participar en la discusión sobre el tipo de servicios que mejor satisfaría las necesidades de su hijo o a rechazar los servicios.

Si su hijo no ha mostrado retrasos en el desarrollo, estos son mínimos y no cumple los criterios de inclusión por otros motivos, el equipo le ofrece sugerencias y recomendaciones sobre cómo puede seguir potenciando el desarrollo de su hijo. Entre ellas pueden figurar recursos de la comunidad, como programas de educación familiar para la primera infancia, centros de educación preescolar, actividades recreativas, etc. Le animamos a que se ponga en contacto con el personal de ECSE si le surge alguna duda en el futuro.

Una evaluación educativa de los niños desde el nacimiento hasta la edad de entrar en el jardín de infancia ofrece una «instantánea» del desarrollo del niño en ese momento concreto; no es un indicador de lo que sucederá en el futuro. Se pueden prestar servicios de educación especial siempre que el niño cumpla los requisitos para recibirlos. Para algunos niños, los servicios pueden ser de corta duración (un año o menos), mientras que otros necesitarán algún tipo de apoyo durante toda la etapa preescolar y escolar.